27 января 1945 г., 80 лет назад, советские войска освободили узников Освенцима.
«Сегодня в этот скорбный день
Мы вспомним всех жертв Холокоста,
Тех, кто в концлагерях погиб,
Помянем и детей, и взрослых,
Они прошли ад на земле
И испытали страха море,
Помолимся, чтоб никогда
Не повторилось это горе!»
Были освобождены несколько тысяч заключенных, которых нацисты не успели убить. Благодаря быстрым действиям Советской армии, гитлеровцы не смогли уничтожить не только узников, но и следы своих преступлений.
Перед глазами воинов-освободителей предстали крематории и газовые камеры, орудия пыток, тысячи килограммов человеческих волос и перемолотых костей, подготовленных к отправке в Германию.
Фашистский лагерь массового уничтожения Освенцим (немецкое название — Аушвиц), построенный по специальному приказу Гитлера возле польского города Кракова в 1941 году, — символ жестокости и человеконенавистничества. За время существования Освенцима в нем погибли, по некоторым оценкам, от 1,5 до 4 миллионов человек. Этот концлагерь был самым крупным среди прочих «фабрик смерти». Он и другие концентрационные лагеря должны были, по замыслу фашистского правительства, «решить проблему» с уничтожением «низших рас» на оккупированных территориях.
Холокост в современной научной литературе и публицистике обозначает политику нацистской Германии, ее союзников и пособников по преследованию и уничтожению евреев в 1933-1945 годах. В основе Холокоста — расовая теория нацизма, идея о превосходстве арийской расы над другими, признаваемыми «неполноценными» расами, представление о «мировом еврействе» как главном враге германской нации. По оценкам историков, общее число жертв Холокоста превышает 6 млн. человек. Этот термин получил распространение в 1950-х годах благодаря писателю Эли Визелю, бывшему узником Освенцима.